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王权,也改变不了他实际上只是个目光短浅、自私自利的庸俗之辈的事实。其实无才并不可怕,最可怕的是无德。在坷垃统治下的桑比兰德,还远远不如被他所推翻的上一代贵族的统治。而今居住在都城伊赛的这些所谓的贵族,都是当年曾与坷拉一同游手好闲、后来又追随他起义的乌合之众。自从当上了贵族,这群臭味相投的家伙便开始毫无节制地挥霍桑比兰德的财富,成日过着奢华糜烂的生活。
但也正由于这群所谓的贵族以身作则地实践了“人人都享有荣华富贵的权利”的梦想,使得贫困潦倒的桑比兰德民众都以他们为榜样,成天做着不劳而获、享受荣华富贵的美梦。但实际上,除了少数与坷垃亲近的追随者能够有幸成为贵族以外,其余所有的人都只是坷垃和新贵们踏上富贵之路的垫脚石罢了。剩下的绝大多数随他起义的乌合之众,除了短暂的狂热以外,仍旧几乎一无所获。
坷垃夺得桑比兰德的统治权之后,国民的生活质量非但没有任何改善,反而更糟糕了。深受偶像坷垃的影响,人们渐渐失去了通过辛勤劳作获得丰收的热情,桑比兰德上下几乎没有人设想过这个国家的未来。人们的思想中充斥着好逸恶劳的欲望,导致那些曾经丰收过的沃土都渐渐变成了荒地。
跟那群盲目的民众相比,坷垃或许是聪明了那么一点点,但充其量也只不过是顺应民意罢了。桑比兰德今日的萧条绝非坷垃一个人的“壮举”,而是举国民众的集体欲望所创造的结果。毕竟,这世上大多数人都喜欢崇拜小丑,越来越多的人放弃了生命赋予他们的智慧,甘愿随波逐流、任人摆布。当然,他们终将也会为自己的懒惰付出相应的代价。
现年五十二岁的坷拉,自登基为王以来的十二年间,成日吃喝玩乐,几乎没有什么烦恼。这段时间难得有些操心,是因为他最宠爱的那位刚入手没多久的王妃,在花园里赏花的时候,不小心被毒物给蛰伤了,已经病怏怏地在床上躺了许多天。要知道,这位新王妃是坷拉所见过的最美丽的雌性,别说王宫了,就是整个东大陆,恐怕也难以找到第二个比她更美的雌性了,就此失去未免太可惜。但可恼的是,王宫里那群没用的医者全都束手无策,坷拉只好发布了一道悬赏令,尽管尝试的人有增无减,结果却依旧令人堪忧。
美人已有多日不能陪同坷拉行乐,令他忧心忡忡。这一天,他又听说王宫外有一名声称有办法医治王妃的平民求见,而且那平民非常笃定地说,天下间只有他一人知道那种万无一失的治疗方法。于是,坷拉急不可待地让人将那个平民带进王宫来询问。
来者正是古摩。他一边走一边四处张望,王宫的铺张奢华令他赞叹不已,不由得愈加羡慕起了坷垃。大家原本都是平民出身,年岁相差不多,坷垃早已在王宫里安享荣华富贵了,而他却仍要在山中辛苦劳作,不禁有些愤懑不平。但若是可以获得一大箱财宝,即便不能享尽奢华,至少也不必再终日挥汗如雨了。
“你说你有个万无一失的办法,可以治好美人的伤病?”坷拉迫不及待地问道。
古摩抬起头,仔细地打量了一下这个曾经的平民、当今的国王,除了脸色略微发白以外,胖得令人羡慕,可见他养尊处优、不曾有过任何劳累。坷垃头上戴着一个金光闪闪的大王冠,衣装奢华至极,令古摩移不开眼睛,光是那身行头就足以让他全家几辈子吃喝不愁了。
“喂,我问你话呢,赶紧回答。”坷拉面有愠色地催促道。
“哦,抱歉!因为陛下实在威武俊美,令我一时失了神。”古摩赶紧放低姿态,为了打动坷拉,让他对异兽产生兴趣,古摩刻意夸张了事实。“在我的家乡,有一座很高的山,山中藏着一只神秘的异兽。那异兽的血不但能够解毒疗伤,还能延年益寿、使人长生不老。无论伤情如何,只要将那异兽的血滴在伤口上就能迅速愈合,几日之后便完好如初,甚至连疤痕都不会留下。”
“真有那么神奇的异兽?为何我从来没有听说过?”坷拉怀疑道。毕竟最近夸下海口的人实在太多了,但至今也没有一个人能够治好他的美人。
“我敢以性命担保,我所说的都是事实!”古摩急忙解释道,“以前,我常常在那座山中打猎,也曾受过很严重的伤,但每次只要用那异兽的血滴在伤口上,都能立即止血愈合。”
“既然如此,你为何不直接把那只异兽抓来?”虽然仍有疑虑,但长生不老的诱惑已经成功打动了坷垃,令他再也无法忽略,不由得开始蠢蠢欲动。
“陛下有所不知,那异兽并非普通野兽,它非常有灵性,一旦察觉危险,就会立即躲起来,而且体型硕大,以我一人之力根本抓不住。”
“既然抓不住,那你又是如何得到它的血为自己疗伤的呢?”坷拉不禁怀疑道。
“呃……”古摩暗自计较了一番,赶紧真假参半地为自己圆了谎。“因为,在那异兽还很小的时候,曾经被一只猛兽咬伤,当时我打猎正好路过,见它可怜,便好心救了它,从此得到了它的信任。后来有一次,我在打猎时不小心受了伤,它就把我带到了它的巢穴,然后咬了自己一口,把血滴在我的伤口上……由此,我才得知了那只异兽的血液竟然可以媲美神药。”
“原来如此!”长生不老的诱惑,令坷拉轻易地相信了古摩拙劣的谎言,迫不及待地追问道,“快告诉我那只异兽的巢穴在哪里?”
直到这时,古摩才不慌不忙地说道:“那异兽所在之处地势十分险峻,而且,它的巢穴藏在一个非常隐蔽的地方,除了我以外,没有人能够找得到。”
“那就由你来带路吧,我再派出一千名士兵,不信抓不到那只异兽。”坷拉蠢蠢欲试。
“陛下,”古摩踌躇地示意,“若是我把陛下带到了异兽的巢穴,那悬赏令中的一大箱财宝……”
“哼!你担心什么?等抓到那只异兽,它的血要是真的治好了我的美人,我自然会赏你一箱财宝。我是这个国家的国王,难道还会骗你吗?”坷拉不悦地说道。
“我当然不是在怀疑陛下,”古摩生怕即将到手的财宝又溜掉,赶忙解释道,“只是确认一下而已。”
于是,翌日,坷拉就迫不及待地召集了一千名士兵,跟着古摩,浩浩荡荡地朝那座据说藏有异兽的高山出发了。